Airbus и Qatar Airways урегулировали спор по поводу A350 и восстановили крупные заказы

ФРАНКФУРТ – Airbus и Qatar Airways договорились урегулировать спор по поводу проблем деградации поверхности, затрагивающих большую часть парка А350 авиакомпании, что открывает путь Airbus к возвращению к нормальным отношениям с одним из самых важных клиентов за последние два десятилетия.

Обе компании заявили 1 февраля, что они «достигли дружественного и взаимоприемлемого соглашения». Они добавили, что «сейчас ведется проект ремонта, и обе стороны надеются, что эти самолеты благополучно вернутся в воздух». Они также «прекратят свои юридические претензии». Мировое соглашение «не признавало ответственности ни одной из сторон» и позволило им «двигаться вперед и работать вместе как партнеры».

Хотя детали соглашения являются конфиденциальными, Airbus предложил Qatar Airways отремонтировать пострадавшие самолеты A350, и эта программа теперь является частью решения. Но что немаловажно, крупные заказы Qatar Airways на еще 23 самолета A350 и 50 самолетов A321neo теперь восстановлены. Оба были отменены в ходе публичной судебной тяжбы, развернувшейся на протяжении последних двух лет.

Ожидается, что Qatar Airways получит свой следующий A350 позднее в 2023 году, а первый из A321neo теперь планируется прибыть в 2026 году, на три года позже, чем первоначально планировалось. Airbus отменил поставку A321neo после того, как Qatar Airways отказалась принять еще A350 по твердому заказу, что еще больше обострило конфликт. Как следствие, Катар заказал 25 самолетов Boeing 737-10 на авиасалоне в Фарнборо в 2022 году.

За последний год предпринимались многочисленные попытки деловых партнеров обеих сторон организовать закулисное урегулирование. Airbus рисковал потерять важного клиента в долгосрочной перспективе, в то время как Катар собирался полагаться исключительно на Boeing, у которого была своя доля задержек в программах Boeing 787 и 777, что серьезно повлияло на планы авиакомпании по парку парка.

Текущий парк широкофюзеляжных самолетов Катара включает 53 самолета А350 и 10 самолетов А380.

Авиакомпания потребовала компенсацию в размере более 2 миллиардов долларов после того, как вывела из эксплуатации 29 своих самолетов А350. Управление гражданской авиации Катара (QCAA) приостановило полет самолета. Преждевременный износ поверхности самолетов А350 затронул и других операторов, в том числе Etihad, Lufthansa, Finnair и Cathay Pacific, но Катар и QCAA были единственными, кто заявил о наличии риска для безопасности полетов. В Airbus тогда заявили, что «попытка этого заказчика искажать эту конкретную тему как проблему летной годности представляет собой угрозу международным протоколам по вопросам безопасности».

Airbus выявил две основные причины — различия в тепловом расширении и отсутствие адгезии к титановым крепежам. Система окраски A350 состоит из нескольких слоев, которые покрывают структуру из углеродного волокна и наложенную на нее расширенную медную фольгу (ECF).

Случай показал, что способ нанесения краски на самолет должен сильно различаться в зависимости от того, изготовлен ли фюзеляж из металла или композитов. A350 — первый самолет Airbus с (почти) полностью композитным фюзеляжем. Самолеты подвергаются очень высоким перепадам температур, что приводит к существенному расширению и сжатию материалов. Как выяснила компания Airbus, все становится намного сложнее, когда разные материалы реагируют по-разному.

Airbus утверждает, что «термический цикл» — повторяющийся переход от горячего к холодному и от расширения к сжатию — может привести к преждевременному износу поверхности и даже обнажить ECF, который затем повреждается дальше без защиты краски. Одна из причин, по которой эта проблема была настолько серьезной для Qatar Airways, заключается в том, что ее самолеты подвергаются особенно большим перепадам температур между крейсерским полетом и временем нахождения на земле летом в Персидском заливе.

Агентство авиационной безопасности Европейского союза (EASA) поддержало позицию Airbus после визита инспекторов в Катар в 2021 году. «Airbus выявила коренные причины проблемы с краской. Процесс окраски был дополнительно оптимизирован, и в в соответствии с этими выводами», — заявил представитель EASA. «Мы находимся в контакте с Airbus по этому вопросу и знаем, что анализ первопричин не выявил каких-либо проблем с безопасностью, которые могли бы повлиять на сохранение летной годности пострадавшего самолета».